Son histoire commence une nuit où, sur une plage des îles d’Oki, dans la préfecture de Shimane, au Japon, s’échouèrent des nuées étranges de poissons et d’oiseaux : au milieu d’eux se trouvait un immense squelette de baleine qui, bien vite, retourna de lui-même à la mer.

Un pêcheur qui avait assisté à la scène décida de la suivre et parvint à la rattraper. Armé de son harpon, il visa la baleine qu’il atteignit. Pourtant, rien ne se passa, comme si elle n’existait pas. La baleine-fantôme s’éloigna alors dans les ombres marines et disparut.

Aujourd’hui encore, il peut nous être donné de l’apercevoir mais, bien souvent, cette rencontre est synonyme de malheur.